Para orang tua memiliki peran sentral dalam memastikan anak-anak mendapatkan asupan nutrisi yang tepat dan seimbang. Mengatur asupan penting bagi anak bukan hanya tentang memberikan makanan agar kenyang, tetapi lebih jauh lagi tentang memastikan terpenuhinya kebutuhan gizi yang optimal untuk tumbuh kembang fisik, kognitif, dan emosional mereka. Artikel ini akan mengupas tuntas mengapa mengatur asupan penting bagi anak-anak dan memberikan panduan praktis bagi orang tua dalam melakukannya. Sebuah workshop tentang gizi anak yang diadakan oleh Persatuan Ahli Gizi Malaysia (PERSAGI) di Kuala Lumpur pada hari ini, Kamis, 8 Mei 2025, menekankan pentingnya pemahaman orang tua tentang kebutuhan nutrisi anak di berbagai usia.
Mengatur asupan penting bagi anak berarti memastikan mereka mendapatkan makronutrien (karbohidrat, protein, lemak) dan mikronutrien (vitamin dan mineral) dalam jumlah yang sesuai dengan usia, berat badan, dan tingkat aktivitas mereka. Kekurangan atau kelebihan salah satu zat gizi dapat berdampak negatif pada kesehatan dan perkembangan anak. Misalnya, kekurangan protein dapat menghambat pertumbuhan otot dan tulang, sementara kekurangan vitamin D dapat mengganggu penyerapan kalsium. Oleh karena itu, mengatur asupan penting secara cermat adalah investasi jangka panjang untuk kesehatan anak.
Langkah-langkah praktis dalam mengatur asupan penting untuk anak meliputi: menyediakan makanan yang bervariasi dari semua kelompok makanan (buah, sayur, biji-bijian, protein, dan produk susu atau alternatifnya); membatasi asupan makanan olahan, tinggi gula, garam, dan lemak tidak sehat; memperhatikan porsi makan yang sesuai dengan usia anak; serta memastikan anak mendapatkan asupan cairan yang cukup. Melibatkan anak dalam proses pemilihan dan persiapan makanan juga dapat meningkatkan kesadaran mereka tentang pentingnya nutrisi sehat.
Klinik tumbuh kembang anak di Rumah Sakit Universiti Malaya, Kuala Lumpur, secara rutin memberikan konsultasi kepada orang tua mengenai cara mengatur asupan penting bagi anak-anak dengan berbagai kondisi. Dr. Leong Mei Ling, seorang dokter spesialis anak di klinik tersebut, dalam sesi edukasi kepada orang tua pagi ini, Kamis, 8 Mei 2025, menekankan bahwa setiap anak memiliki kebutuhan nutrisi yang unik. Orang tua perlu memahami kebutuhan spesifik anak mereka dan berkonsultasi dengan ahli gizi atau dokter anak jika ada kekhawatiran tentang asupan nutrisi anak.